У западных христиан, живущих по григорианскому календарю, продолжается Страстная неделя, которая началась 21 марта и завершится 27 марта Светлой Пасхой Христовой.
Главные дни Страстной недели – это Великий четверг, Великая пятница и Великая суббота, объединенные в католицизме в Пасхальное триденствие. Великий (чистый) четверг — это память о тайной вечере Христа и его учеников. В католических и лютеранских храмах с четверга перестают звонить колокола. Страстная пятница – день памяти крестных мук и смерти Христа. Страстная суббота — день погребения Христа, день спокойствия и умиротворения. Это дни строгого поста, когда христиане готовятся к празднику Воскресения Господня — Светлой Пасхе.
Минувший день был Великой пятницей. Это самый трагический день Страстной недели, потому что именно в пятницу Иисус был подвергнут истязаниям и принял мученическую смерть на кресте. Во многих католических странах этот день является государственным праздником. В эти дни принято слушать музыку, которая была написана на тему страданий Иисуса Христа. И в сегодняшнем выпуске программы пришла очередь, пожалуй, самого великого произведения, созданного на эту тему - это «Страсти по Матфею» И. Баха.
Пассионы Баха, или страсти — произведения для хора и оркестра на евангельскую тему страданий Христа, предназначенные для исполнения в Великую пятницу в церквях св. Фомы и св. Николая в Лейпциге. Было написано в 1727—1729 годах. Страсти являются одним из наиболее масштабных вокальных произведений Баха и состоят из 78 музыкальных номеров, в том числе речитативов (включая чтение Евангелия нараспев), арий, хоралов и хоров.Благодаря драматизированному сюжету и конкретным действующим лицам, пассионы тяготеют к опере больше, чем другие хоровые произведения Баха. Музыка «Страстей по Матфею» принадлежит к вершинам творчества композитора.