Михаил Барышников подарил Нью-йоркской публичной
библиотеке личный архив. В 35 коробках упакованы фотографии, документы,
записные книжки, письма и видеозаписи.
Наибольший интерес представляют почти 650 видеокассет, запечатлевших танцующего Барышникова. К самым ранним относится сделанная в его родной Риге черно-белая запись, на которой Барышникову 11 или 12 лет. В какой-то момент к нему присоединяется его друг и однокашник Александр Годунов.
На другой кассете 16-летний Барышников на уроке его любимого учителя Александра Пушкина в Академии русского балета имени Вагановой.
Есть записи, запечатлевшие его выступления на первом международном конкурсе балета в 1969 г., репетиции с титанами балета Джорджем Баланчиным, Джеромом Роббинсом, Мартой Грэхэм и Мерсом Канингемом.
Две сотни кассет задокументировали его более чем десятилетнюю работу с созданной им вместе с Марком Моррисом экспериментальной труппой «White Oak Dance Project».
Среди писем от поклонников есть послания от Жаклин Кеннеди, Фрэнка Синатры, Керка Дугласа, президентов Джимми Картера и Билла Клинтона, многих хореографов. Триша Браун написала ему: «Земное притяжение над вами не властно».
«В этих коробках вся моя жизнь», - признался 63-летний мэтр. В ответ на вопрос, не думал ли он продать свою коллекцию, он ответил так: «Продать? Что продать? Мою жизнь? Я все время этим занимаюсь на сцене». Кураторы библиотеки сообщили, что им понадобится три года для того, чтобы каталогизировать весь материал и перевести видеокассеты в цифровой формат.
