Многие критики пытались разгадать феномен Сержа Лифаря. То, что он стал танцовщиком экстра-мастером, можно назвать невероятным зигзагом судьбы. Ведь учиться танцевать он начал невероятно поздно - в 14 лет.
Серж Лифарь (настоящее имя Сергей Михайлович Лифарь) родился 2 апреля 1904 года в зажиточной семье чиновника в Киеве. Однажды увидев урок классического танца, юноша почувствовал, что балет – его призвание. Несмотря на то, что педагог Бронислава Нижинская поначалу дала Сержу убийственную характеристику, считая его «неперспективным», – упорные репетиции, тренинг, фантастическая влюбленность в балет дали свои прекрасные всходы.
В разгар Гражданской войны 18-летний Лифарь практически без денег добрался до Парижа. Здесь он нашел антрепренера «Русских сезонов» Сергея Дягилева и, проявив настойчивость, сумел доказать, что может быть полезен его труппе.
Вскоре благодаря упорной работе над техникой и выразительностью танца Серж Лифарь стал звездой «Русского балета». Этапным в его творчестве стал 1929 год – именно в этот год расцвел талант Лифаря-хореографа. Но в тот же год скончался его друг и наставник – Сергей Дягилев.
В 24 года Серж Лифарь взвалил на себя достаточно тяжелую миссию: он возглавил балет Парижской оперы, совместив три функции – главного балетмейстера, хореографа и ведущего танцовщика. Впоследствии этот шаг многие биографы назовут отчаянным.
По сути, Сержу пришлось возрождать французский балет, который на протяжении длительного периода (это не одно столетие) являлся законодателем моды. Но в начале 20-го века господствовал Императорский балет, который был связан с именем легендарного Мариуса Петипа. Однако Серж, объединив молодых энтузиастов, репетируя по восемь часов, сумел создать талантливую труппу. Одной из вершин творчества мастера стал балет «Икар» в 1935 году.
Творческое наследие Лифаря огромно — это и постановка балетов «Вакх и Ариадна», «На Днепре», «Александр Великий», «Шота Руставели», «Франческа да Римини», «Федра» и создал более 200 балетов, написание 25 книг о теории танца.
Умер Лифарь в Лозанне после тяжёлой болезни, похоронен в Париже на кладбище Сент-Женевьев де Буа.
