Жемчугова Прасковья Ивановна

Фаворитка

Крепостная Шереметевых, которая своим голосом покорила саму императрицу.

В Деревне Березино Ярославской области стоит мемориал в честь русской актрисы и певицы, которая была простой крепостной, а стала женой графа Шереметева. Прасковья Жемчугова (урождённая Ковалёва) родилась в 1768 году в семье кузнеца, которая перешла в собственность к Петру Шереметеву. С семи лет воспитывалась в подмосковной усадьбе графа, а в 11 уже дебютировала в труппе крепостного театра: играла роль служанки в опере Гретри «Опыт дружбы». Именно тогда, после первого успеха, Ковалёва становится Жемчуговой. Девушка хорошо играла на арфе и клавесине, обладала сильным лирико-драматическим сопрано, была артистична и знала несколько иностранных языков.

В 1787 Жемчугова выступает в усадьбе Кусково перед самой Екатериной Второй: императрица поражена. Годом позже Николай Шереметев даёт вольную всей семье Ковалёвых и венчается с Прасковьей в Церкви Симеона Столпника на Поварской. Чтобы оправдать женитьбу на крепостной, граф придумывает легенду о происхождении девушки из рода польских шляхтичей Ковалевских.

В 1803 году Прасковья родила сына Дмитрия, но вскоре скончалась. Скорее всего, организм не выдержал нагрузки. Ей было 34 года.

В честь Прасковьи Жемчуговой названа аллея на востоке Москвы.

Пять фактов о Прасковье Жемчуговой:

1) Настоящая фамилия актрисы - Ковалёва.

2) Дебют Прасковьи Ковалёвой состоялся в 1779 году, когда девочке было всего 11 лет: она сыграла служанку в опере Гретри «Опыт дружбы». Уже в следующем году артистка стала выходить на сцену под псевдонимом Жемчугова.

3) Жемчуговой приписывают авторство песни «Вечор поздно из лесочку/ Я коров домой гнала…», сюжет которой повествует о первой встрече героини с будущим мужем, графом Николаем Шереметевым.

4) В 1803 году Прасковья родила сына Дмитрия, а через 3 недели умерла: беременность и роды подорвали её здоровье.

5) По желанию и поручению артистки, в Москве, на Сухаревке построили больницу-приют для нищих и калек.