Альбер Руссель решил стать композитором только в 25 лет, когда многие уже завершают свое музыкальное образование, но тем не менее занял видное место в музыке Франции. 5 апреля исполняется 150 лет со дня его рождения.
Он родился в городе Туркуэн на границе с Фландрией в богатой торговой семье. Рано потерял родителей. Мечтал о странствиях и путешествиях. Окончив военно-морскую школу в Париже, служит на флоте в звании офицера. Как и его русский коллега Римский – Корсаков, плавает на кораблях, посещает заморские страны, увлекается музыкой, которая в конце концов и побеждает. Выйдя в отставку, Руссель берет уроки композиции у Эжена Жигу, а затем поступает к знаменитому педагогу Венсану д’Энди в парижскую Schola cantorum. По ее окончании в 1902 году остается там преподавателем контрапункта. Из его класса вышли такие известные музыканты, как Сати, Варез и Мартину.
Первые сочинения Русселя – фортепианное трио, 4 поэмы на стихи Ренье – появляются на рубеже веков не без влияния импрессионизма Дебюсси. Но далее на его творчестве сказываются впечатления от стран Востока, которые он посетил. Интонационные особенности индийской, камбоджийской и индонезийской музыки особенно заметны в одноактном балете «Пир паука» и триптихе «Вызов видений», а также в опере «Падмавати» по эпосу Индии, поставленной в Grand Opera.
Участие в Первой мировой войне резко меняет творческие взгляды Русселя. Вернувшись с фронта, он примыкает к новому течению неоклассицизма, что проявилось, например, в его Второй симфонии. А в Третьей и Четвертой симфониях композитор еще больше утверждается на новом пути, где конструктивное начало выдвигается на первый план. С 1935 года и до конца жизни Руссель возглавляет Народную музыкальную федерацию Франции. Определяя свой художественный идеал, он пишет: «Культ духовных ценностей — основа всякого общества, претендующего на цивилизованность, а среди других искусств музыка — наиболее чуткое и возвышенное выражение этих ценностей».
Композитор скончался от сердечного приступа в 1937 году, как и его друг Морис Равель, тоже подорвавший свое здоровье на фронтах Первой мировой войны.
Текст: Анатолий Лысенков
